四月を迎えました。今年は桜の開花が早く、静岡でも3月20日に開花宣言が出ました。21日には春の嵐が大荒れ。花には過酷な天候となりましたが、長く続いていた水不足が解消され取水制限が解除されました。隣接する城北公園には多種の桜がありますが、早葉桜に。桜前線も猛スピードで日本列島を北上しています。
毎回牧之原市の金丸さんが届けて下さる折々の花をご紹介しています。今回はまさに春爛漫。金丸邸には及びませんが、城北公園でも春の花たちが競演を繰り広げています（金丸さんの野の花ブログ→ http://kanamaru.exblog.jp）。
代表的な菫、蒲公英、蓮華草。菫は「山路来て何やらゆかしすみれ草（松尾芭蕉）」「菫ほどな小さき人に生まれたし（夏目漱石）」と詠まれ、たおやかな花の印象がありますが、花期以外に閉鎖花を付け次々と種を飛ばします。逞しく繁殖力の強い植物。蒲公英は見つけると花の裏側を見てみますが、総苞片が反り返っている西洋蒲公英ばかり。綿毛を飛ばして繁殖力旺盛。可愛らしい花ですが農家の人には嫌われもの。蓮華草は根粒バクテリアが稲作の肥料になることから、以前は蓮華田（畑）がよく見られました。最近は稲作が減少し、偶に畦道で可憐な姿に出会うことがあります。厳しい寒さに耐えて一斉に芽吹く草木や春の花たち。淡々と命を繋いでいます。
新型コロナウィルスは依然蔓延。2021年3月31日現在の世界の感染者数は1億2,823万5,377人、死者は280万4,036人。日本でも漸くワクチン接種が始まりましたが、世界的に供給不足が続いています。ただ、ワクチンの効果や副反応の検証は未解明。後遺症や治療法についても未開発のまま変異ウィルスの感染が拡大しています。終息はまだまだ先のことになりそうです。
3月21日に緊急事態宣言が全面解除。その結果リバウンドが進んでいます。新型コロナウィルス克服の証として完全な形で実施するオリンピック・パラリンピック のはずでしたが、外国人無観客で開催することになりそう。そんな中、3月25日から復興五輪の象徴として福島から聖火リレーがスタートしました。121日間の日程で約1万人が参加予定。菅首相は五輪へ向かって機運を高めてほしいと要望しています。開催するからには成功を願いますが、五輪開催の延期や中止を望む声が増えています。